撰稿人：Lia ／ 責任編輯：Zaphyra
2021年10月8日，美國勞工統計局公布的九月份就業報告，為一場席捲全國的勞動力市場重塑提供了新的註腳。報告數據本身呈現出一個復甦步伐不如預期的景象，但其背後所反映的，是一個更為複雜且影響深遠的現象—被稱為「大離職潮」（The Great Resignation）的勞動力板塊遷移。就在報告發布前不久的八月份，美國有超過四百萬名勞工主動辭去工作，創下二十年來的最高紀錄。這場史無前例的離職潮並非單純的失業問題，而是一場由數百萬勞動者個人選擇匯集而成的集體行動，其核心動能源於對工作價值、生活品質與健康風險的全面重新評估。這份就業報告，連同其細項數據，清晰地描繪出一個在疫情衝擊下，正經歷著劇烈分化與重組的美國勞動市場全貌。
數據分析顯示，自2020年2月疫情爆發前夕至2021年九月，不同產業的就業復甦呈現出極大的差異。受創最深的領域，多為高度依賴人際接觸與消費流動的行業。其中，旅遊安排與預訂服務業的就業人數，仍比疫情前水平低落近25%，是所有行業中衰退幅度最大的區塊。電影與錄音產業的就業人數下降了23%，而大眾運輸與地面客運業（包含共享乘車服務）也減少了超過18%。這些行業的共同特點是，它們不僅在疫情初期因封鎖措施而遭受毀滅性打擊，在後續的復甦階段，也因民眾持續的健康疑慮、勞動力供應短缺以及需求端的不穩定，而步履維艱。
與此形成鮮明對比的，是那些受益於疫情所催生的新生活型態與商業模式的產業。電子商務的蓬勃發展，極大地刺激了物流與倉儲行業的用人需求。快遞與信使服務業的就業人數增長超過18%，是數據中增幅最大的領域；倉儲業的就業也實現了超過11%的增長。此外，與疫情直接相關的科學研發領域，也因疫苗與治療方法的迫切需求而加速擴張，就業人數增長近10%。這種「K型復甦」的態勢表明，勞動力並非單純地離開市場，而是在進行一場大規模的跨行業轉移。許多勞工正從薪資較低、工作條件較差、健康風險較高的服務業，流向薪酬更具競爭力、工作環境相對穩定的物流與科技領域。這場大洗牌的背後，是多重因素共同作用的結果：聯邦政府的疫情紓困金為勞工提供了暫時的財務安全網，使其有底氣拒絕不理想的工作；對病毒感染的持續擔憂，讓許多人對重返第一線崗位猶豫不決；而一場由疫情引發的集體反思，更促使無數人重新審視工作在生命中的意義，追求更好的薪酬、福利與工作彈性。此外，約150萬名嬰兒潮世代的勞工選擇在疫情期間提前退休，這也加劇了勞動力的供給缺口。這場離職潮因此不僅是經濟數據的波動，更是一場深刻的社會心理變遷，它正在重塑美國勞資關係的權力天平，並對未來的勞動政策與企業管理模式，提出根本性的挑戰。
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Lia. Independent Media 台北報導
秋日的天空下，美國經濟的復甦之路顯得有些步調不一。當城市的商業區逐漸恢復人流，遠方的港口卻因貨櫃的堆積與人力的短缺而運轉不暢。這幅景象，是2021年美國勞動市場最真實的寫照：一個充滿矛盾、正在經歷劇烈結構性調整的複雜生態系統。2021年10月8日公布的九月份就業報告，數字本身或許平淡，但它所捕捉到的時代脈動，卻是數十年來最為騷動不安的一次。這場被命名為「大離職潮」（The Great Resignation）的社會現象，正以一種前所未見的規模，重新定義勞動的價值以及勞動者與工作的關係。
這不僅僅是一場關於辭職的風潮，它更像是一場無聲的革命，由數百萬個體在各自的生活中所做出的獨立決定匯流而成。疫情像一面巨大的放大鏡，將長期以來存在於勞動市場中的不平等、低薪與保障不足等問題，暴露無遺。當死亡的威脅變得如此真切，當居家隔離提供了難得的沉澱時空，許多人開始反思：日復一日的奔波，究竟是為了生活，還是僅僅為了生存？這份工作是否值得我為之冒上健康的風險？於是，一場大規模的勞動力「重新議價」就此展開。
數據下的「K型」景觀：冰與火之歌
九月份的就業數據，為這場變革繪製了一幅清晰的地圖。這是一幅呈現極端分化的「K型」地圖，部分產業持續下行，而另一些產業則逆勢上揚。
在K型曲線的下行分支，是那些在疫情中首當其衝的服務業。旅遊安排與預訂服務業的就業規模，相較於疫情前的2020年2月，萎縮了近四分之一。曾經人聲鼎沸的電影院、劇院與音樂廳，其所屬的電影與錄音產業，就業人數也劇減23%。同樣遭受重創的還有地面運輸業，包括城市公車、地鐵以及曾經無處不在的共享乘車服務，其勞動力流失超過18%。這些行業的共同點，是高度依賴人與人的物理接觸，使其在一個需要保持社交距離的時代裡，顯得格外脆弱。即便在經濟重啟之後，勞工們對於重返這些高風險、低薪酬的崗位也意願不高，導致企業即便提高時薪，也依然面臨「一工難求」的窘境。
而在K型曲線上揚的另一端，則是另一番全然不同的景象。疫情徹底改變了人們的消費習慣，電子商務取代實體購物成為主流，這直接引爆了對物流基礎設施的龐大需求。快遞與信使服務業的就業人數，在短短一年半內激增超過18%，成為增長最快的領域。與之配套的倉儲與貨運業，就業也大幅增長超過11%。亞馬遜（Amazon）等公司的倉庫，以前所未有的速度招募員工，成為吸納從其他行業轉移而來的勞動力的巨大海綿。此外，全球對抗疫情的努力，也為科學研發領域注入了強勁的動能。對疫苗、藥物與檢測試劑的巨大需求，推動了科學研發服務業的就業增長近10%。這清晰地顯示，勞動力並非消失了，而是在進行一場目標明確的遷移：從脆弱的舊經濟部門，流向更具韌性與增長潛力的新經濟部門。
離職背後的驅動力：一場多因素的疊加
這場史無前例的勞動力大洗牌，並非由單一因素造成，而是多重力量在一個特殊時間點上的共振。
首先，是持續的公共衛生風險。對於餐飲、零售、旅宿等行業的第一線員工而言，每日面對川流不息的顧客，意味著持續暴露在病毒感染的風險之中。從2021年六月中旬到十月初，因感染新冠病毒或需要照顧病患而無法工作的人數增加了兩百萬。在健康與薪水之間，越來越多的人選擇了前者。
其次，聯邦政府的財政支持政策，客觀上為勞工的「選擇權」提供了保障。包括多輪現金補助與額外的失業救濟金在內的紓困措施，為許多家庭提供了關鍵的財務緩衝。這使得勞工在面對不合理的工作條件時，不再只能忍氣吞聲，而是有了暫時退出、尋找更佳機會的底氣。這並非造成人們懶於工作，而是賦予了他們拒絕被剝削的權力。
再者，一個重要的結構性變化來自於人口結構。疫情加速了嬰兒潮世代（Baby Boomers）的退休步伐。達拉斯聯邦準備銀行的研究估算，疫情期間約有250萬人退休，比正常年份多出近一倍。其中，約150萬人的退休決定，是直接由疫情所觸發的。部分原因在於年長者對病毒的抵抗力較弱，不願再冒險工作；另一部分原因則是，疫情期間的股市與房市意外繁榮，讓許多人的資產大幅增值，達到了可以舒適退休的財務門檻。這批經驗豐富的勞動力的集體退場，在許多行業內留下了巨大的技能與人力真空，進一步加劇了勞動力市場的緊張狀況。
最後，也是最為核心的驅動力，是一場深刻的集體心理轉變。華爾街日報的記者莎拉·錢尼·坎邦（Sarah Chaney Cambon）在報導中指出，許多人辭職是因為在疫情期間經歷了嚴重的職業倦怠，或是開始尋找不同的人生機會。這場全球性的危機，迫使人們停下腳步，思考工作的本質。工作不再僅僅是謀生手段，它與個人價值、身心健康、家庭生活之間的平衡關係，被提到了前所未有的高度。因此，許多人的離職，並非是永久退出勞動市場，而是為了尋找一份薪水更高、福利更好、工作方式更靈活，或更能實現個人價值的新工作。
從「大離職」到「大協商」：權力天平的轉移
這場變革的實質，正從「大離職潮」演變為一場勞資雙方的「大協商」（The Great Renegotiation）。在勞動力供給緊張的背景下，權力的天平開始向勞工傾斜。為了吸引和留住人才，雇主們被迫提供更具競爭力的條件。提高工資成為最直接的手段，許多行業的時薪增長達到了多年來的最高水平。此外，提供醫療保險、彈性工時、遠端工作選項以及更好的職業培訓，也逐漸成為企業招募的標準配備。
這對美國的經濟政策制定者構成了新的挑戰。一方面，勞動力短缺與薪資上漲，可能加劇通膨壓力，為聯邦準備理事會（The Federal Reserve）的貨幣政策帶來兩難。另一方面，這也為解決長期存在的薪資停滯與勞動條件惡化問題，提供了一個歷史性的機遇。疫情暴露了美國社會安全網的諸多不足，例如缺乏全民帶薪病假、托育體系脆弱等，這些問題在疫情中直接阻礙了許多人（特別是女性）重返職場。因此，未來的勞動政策，勢必需要回應這些結構性的訴求。
展望未來，經濟學家們對於這場勞動力短缺將持續多久，意見不一。樂觀者認為，隨著疫情趨緩、學校全面重開以及政府補助的結束，勞動力供應將在未來幾個月內逐漸恢復正常。然而，另一派觀點則認為，這場變革反映了更為長期的結構性轉變，勞工價值觀的改變不會輕易逆轉。這意味著，美國的企業與政府，都必須適應一個勞動力更具議價能力的新常態。這場由疫情催化的勞動市場大變革，其最終的影響，或許遠比疫情本身更為深遠。
資料來源
The Wall Street Journal: The Great Resignation: Why Workers Are Quitting and What It Means for Business
https://www.wsj.com/video/series/wsj-explains/the-great-resignation-why-workers-are-quitting-and-what-it-means-for-business
U.S. Bureau of Labor Statistics: THE EMPLOYMENT SITUATION — SEPTEMBER 2021 (Archived News Release)
https://www.bls.gov/news.release/archives/empsit_10082021.pdf
The New York Times: The Great Resignation? More Like the Great Renegotiation.
https://www.nytimes.com/2021/10/13/business/economy/job-resignations.html
Reuters: 'Great Resignation' grips U.S. labor market as millions quit jobs
https://www.reuters.com/business/great-resignation-grips-us-labor-market-millions-quit-jobs-2021-11-12/
Bloomberg: The ‘Great Resignation’ Is a Trend That’s Here to Stay
https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2021-10-18/the-great-resignation-is-a-labor-trend-that-s-here-to-stay
NPR: As The Pandemic Recedes, Millions Of Workers Are Saying 'I Quit'
https://www.npr.org/2021/06/24/1009822982/as-the-pandemic-recedes-millions-of-workers-are-saying-i-quit
Federal Reserve Bank of Dallas: The Rise in Retirements: From the Great Recession Through the COVID-19 Pandemic
https://www.dallasfed.org/research/economics/2021/1214