撰稿人：Lia ／ 責任編輯：Zaphyra
2013年7月1日午夜，伴隨著絢爛的煙火、響亮的禮炮以及貝多芬的《歡樂頌》，克羅埃西亞正式成為歐洲聯盟的第28個成員國。在首都薩格勒布的耶拉齊洽廣場（Ban Jelacic Square），成千上萬的民眾聚集在一起，共同見證這個在二十年前為脫離南斯拉夫而戰、贏得獨立的國家，終於回歸其所認同的「歐洲大家庭」。歐洲理事會主席赫爾曼·范宏畢（Herman Van Rompuy）向人群致意時表示：「這將永遠地改變這個國家的生命。我衷心歡迎你們的加入。」 這場慶典不僅標誌著一個國家的歷史性時刻，更象徵著整個巴爾幹半島地區在經歷了1990年代毀滅性戰爭後，邁向和解與穩定的一個重要里程碑。克羅埃西亞成為繼斯洛維尼亞（2004年加入）之後，第二個加入歐盟的前南斯拉夫聯邦構成國，其入盟歷程被視為歐盟擴張政策在促進地區和平方面取得的重大成功。
然而，這場慶祝活動的背景卻是複雜而矛盾的。克羅埃西亞的入盟之路，是一條長達七年、充滿痛苦且時常不受歡迎的改革之路。 為了達到歐盟設定的嚴苛標準，該國進行了深刻的社會與政治轉型。在司法層面，克羅埃西亞必須與位於海牙的前南斯拉夫國際刑事法庭（ICTY）全面合作，引渡了十餘名被指控犯有戰爭罪的本國及波士尼亞克裔的軍事和政治領袖，此舉在國內引發了劇烈的爭議。在經濟領域，政府被迫出售了那些雖承載著國家傳統、卻深陷債務泥沼的大型造船廠。更重要的是，該國發起了一場全面的反腐敗運動，其標誌性成果是將前總理伊沃·薩納德（Ivo Sanader）送入監獄，彰顯了其建立法治國家的決心。這些改革的過程充滿陣痛，卻是獲得歐盟入場券不可或缺的代價。
與此同時，克羅埃西亞的入盟，也發生在歐盟自身面臨空前挑戰的時刻。自2008年全球金融危機以來，歐元區的主權債務危機持續發酵，嚴重衝擊了歐盟的團結與穩定，也讓歐盟內部對進一步擴張的智慧產生了懷疑，所謂的「擴張疲勞症」日益顯現。對克羅埃西亞國內而言，長達五年的經濟衰退已導致失業率攀升至五分之一，民眾對加入一個自身亦陷入困境的聯盟，普遍抱持著既期待又懷疑的複雜心態。 慶典的官方喜悅與民間的經濟焦慮，形成鮮明對比。儘管如此，薩格勒布的慶典上，來自巴爾幹地區各國—包括其在戰爭時期的主要對手塞爾維亞的領導人齊聚一堂，共同見證這一時刻。這不僅展現了該地區的和解進程，也凸顯了歐盟作為一個和平工程的強大吸引力，它以成員國的身份為前景，成功地引導了昔日的敵對國家走上對話與合作的軌道。克羅埃西亞的入盟，既是一個漫長轉型故事的終章，也是一個充滿不確定性新篇章的開始。
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Lia. Independent Media 台北報導
2013年7月1日午夜的鐘聲，在薩格勒布大教堂上空莊嚴地響起。在市中心的耶拉齊洽廣場，巨大的螢幕上倒數計時歸零，貝多芬第九號交響曲《歡樂頌》的旋律響徹雲霄，璀璨的煙火照亮了成千上萬張充滿期待與激動的面孔。這一刻，克羅埃西亞，這個擁有440萬人口、在亞得里亞海沿岸延伸出美麗海岸線的國家，正式告別了巴爾幹的動盪過往，成為歐洲聯盟的第28個成員國。這不僅是一個政治儀式，更是一場深刻的歷史宣告：一個在二十年前從南斯拉夫聯邦的廢墟中浴血奮戰、贏得獨立的國家，終於完成了其重返歐洲核心的漫長征程。
對於經歷過1990年代殘酷戰爭的一代人而言，這是一個充滿複雜情感的時刻。那場戰爭不僅導致超過兩萬名克羅埃西亞人喪生，更催生了「種族清洗」這一駭人聽聞的名詞，讓整個地區的民族關係留下了難以癒合的創傷。 因此，當歐盟的藍色旗幟在克羅埃西亞與塞爾維亞的邊境口岸緩緩升起時，其象徵意義遠遠超出了關稅同盟或共同市場的範疇。這代表著一種和解的可能，以及對一個和平、穩定未來的集體承諾。出席慶典的嘉賓中，包括了來自所有前南斯拉夫構成國的領導人，甚至包括了曾經是激進的「大塞爾維亞」主義倡導者、現任塞爾維亞總統托米斯拉夫·尼科利奇（Tomislav Nikolic）。他們的到來，本身就是歐盟擴張政策所帶來的最顯著成就之一—以未來的共同利益，弭平過去的深刻敵意。
克羅埃西亞總統伊沃·約西波維奇（Ivo Josipovic）在致辭中強調：「我們不希望歐洲在我們的邊境止步，它必須向其他國家開放。」 這句話既是對仍在入盟道路上努力的鄰國的鼓勵，也是對歐盟自身理念的重申。然而，在這場盛大的慶典背後，卻潛藏著深刻的憂慮與不確定性。
漫長而痛苦的入場券：七年改革之路
克羅埃西亞的入盟之路，並非坦途。從2005年正式啟動談判到2013年成功加入，整整七年的時間裡，這個國家經歷了一場由歐盟主導的、自上而下的深刻社會改造。歐盟的入盟標準，即所謂的《哥本哈根標準》，要求候選國必須具備穩定的民主制度、健全的市場經濟以及接受歐盟所有法律法規的能力。對克羅埃西亞而言，這意味著必須直面其戰爭歷史中最黑暗的一面，並對其政治與經濟結構進行刮骨療毒式的改革。
其中最為艱難和最具爭議的，無疑是與位於海牙的前南斯拉夫國際刑事法庭（ICTY）的合作。歐盟堅持，克羅埃西亞必須無條件地協助法庭追捕並引渡所有被指控犯有戰爭罪的嫌疑人。這在國內引發了巨大的政治風暴，因為許多被指控者在克羅埃西亞被視為國家英雄，而非戰犯。對戰爭英雄安特·戈托維納（Ante Gotovina）等人的追捕與審判，一度使克羅埃西亞社會陷入嚴重分裂。然而，為了實現加入歐盟的國家戰略目標，克羅埃西亞政府最終選擇了履行其國際義務，這被視為其擁抱歐洲法治價值觀的關鍵一步。
另一項艱鉅的任務是根除根深蒂固的腐敗問題。在歐盟的壓力與監督下，克羅埃西亞建立起獨立的反腐敗機構，並以前所未有的決心向政商勾結的貪腐網絡開戰。這場反腐風暴的頂點，是前總理伊沃·薩納德因貪腐罪名被判入獄。 將一位曾經權傾朝野的政治領袖送上法庭，極大地展示了克羅埃西亞進行政治革新的誠意，也向歐盟證明了其建立透明、負責政府的決心。
經濟層面的改革同樣充滿痛苦。克羅埃西亞繼承了前南斯拉夫遺留下來的大量效率低下、虧損嚴重的國有企業，其中尤以亞得里亞海沿岸的大型造船廠為代表。這些船廠不僅是重要的雇主，也被視為國家工業的驕傲。然而，在歐盟關於國家補貼的嚴格規定下，克羅埃西亞政府不得不對其進行私有化和重組，導致了大規模的裁員與社會動盪。此外，司法系統的獨立性、少數族裔（特別是塞族）權利的保障以及與鄰國的邊界糾紛，都是克羅埃西亞在入盟談判中必須逐一解決的難題。
在危機中入盟：焦慮與希望並存
諷刺的是，當克羅埃西亞歷經千辛萬苦，終於拿到歐盟的入場券時，這個它一心嚮往的俱樂部本身，卻正深陷於一場數十年來最嚴重的危機之中。自2009年底希臘主權債務危機爆發以來，整個歐元區被捲入了一場持續的經濟動盪，失業率高漲，社會矛盾激化，歐盟一體化的前景蒙上了厚厚的陰影。與此同時，克羅埃西亞本國的經濟也已連續五年陷入衰退，失業率高達20%。
這種雙重困境，使得克羅埃西亞的入盟慶典氣氛顯得格外複雜。廣場上官方組織的歡慶活動，與普通民眾對未來的深切憂慮形成了鮮明對比。一位名叫阿加塔·米萊蒂奇（Agata Miletic）的七個孩子的母親在接受路透社採訪時說：「歐洲就是工作、工作、再工作，沒有歡樂，沒有溫暖。當你聽到有些國家想離開歐盟，說他們沒有錢時，你很難感到樂觀。」 她的話語，代表了許多克羅埃西亞人的心聲。他們擔心，加入歐盟不僅無法立即帶來繁榮，反而可能意味著更嚴格的財政緊縮、更激烈的市場競爭以及主權的進一步流失。
歐盟內部對此次擴張的態度也頗為微妙。在經歷了2004年十國加入的「大爆炸式擴張」以及2007年接納羅馬尼亞和保加利亞後的種種困難，歐盟內部早已出現了所謂的「擴張疲勞症」。許多西歐國家的民眾和政治家對接納新的、經濟相對落後的成員國持懷疑態度，擔心這會加重自身的財政負擔。德國總理安格拉·梅克爾（Angela Merkel）以「日程繁忙」為由缺席了薩格勒布的慶典，儘管官方否認，但許多克羅埃西亞媒體將其解讀為德國對克羅埃西亞在某些法治問題上不滿的信號，這也為慶典的氣氛增添了一絲尷尬。
然而，儘管面臨重重挑戰，克羅埃西亞的加入對整個西巴爾幹地區而言，依然是一個強有力的積極信號。它證明了，只要一個國家下定決心進行徹底的改革，融入歐洲的夢想就有可能實現。對仍在歐盟門外等候的塞爾維亞、波士尼亞、蒙特內哥羅、馬其頓和科索沃而言，克羅埃西亞的成功既是榜樣，也是一種激勵。歐盟的擴張政策，再次證明了其作為一種和平工具的無可替代的價值—它以共同的未來為引力，引導著一個曾被戰爭撕裂的地區，緩慢而堅定地走上和解與合作的道路。克羅埃西亞的故事，是一個關於國家轉型的宏大敘事，它始於戰爭的硝煙，終於布魯塞爾的殿堂，但真正的考驗，或許才剛剛開始。
Reuters：Forged in war, ex-Yugoslav Croatia joins EU
https://www.reuters.com/article/us-croatia-eu-idUSBRE95U07220130701
BBC News：Croatia celebrates on joining European Union
https://www.bbc.com/news/world-europe-23118932
The Guardian：Croatia joins EU: 'a great day for our country and for the Union'
https://www.theguardian.com/world/2013/jul/01/croatia-joins-eu-celebrations
Deutsche Welle：Croatia becomes EU's 28th member state
https://www.dw.com/en/croatia-becomes-eus-28th-member-state/a-16914986
European Commission：Croatia joins the EU
https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_13_620
The New York Times：Croatia Joins European Union, Looking for an Economic Jolt
https://www.nytimes.com/2013/07/01/world/europe/croatia-joins-european-union.html
Radio Free Europe/Radio Liberty：Croatia Joins The European Union
https://www.rferl.org/a/croatia-joins-european-union/25032511.html