撰稿人：Lia ／ 責任編輯：Zaphyra
2018年，美國川普政府以「美國優先」（America First）為核心指導原則，發動了一系列顛覆戰後全球貿易秩序的保護主義措施，其核心思想體現於總統本人多次倡議的「互惠關稅」（Reciprocal Tariff）概念。自當年3月起，美國政府先後以國家安全為由，對進口鋼鐵與鋁材課徵高額關稅（即「232條款」）；隨後在夏季，更依據「301條款」調查結果，分階段對價值數百億美元的中國進口商品加徵關稅，正式點燃了美中貿易戰的烽火。這些單邊行動的理論基礎，源於一種看似簡單直觀的公平觀念：若貿易夥伴國對美國某項商品課徵10%的關稅，而美國對該國同樣的商品僅課徵2%，則美國應將稅率提升至10%，以達成「對等」或「互惠」。此一主張，不僅是對既有多邊貿易協定的直接挑戰，也從根本上質疑了世界貿易組織（WTO）運作的基石。
然而，主流經濟學界對此政策提出了普遍且強烈的批判。經濟學家指出，「互惠關稅」的倡議建立在一系列對貿易運作機制的誤解之上。首先，關稅本質上是一種由進口國政府對本國進口商課徵的稅負，其成本最終絕大部分會透過商品價格上漲的形式，轉嫁給國內的消費者與使用進口零組件的生產商。因此，提高關稅非但不是懲罰他國，反而更像是在對本國國民增稅。其次，該政策忽略了關稅對本國出口產業的間接傷害。當美國因關稅而減少進口時，流通至海外市場的美元總量將會減少，這將推升美元的匯率價值，使得美國的出口商品在國際市場上變得相對昂貴，進而削弱其出口競爭力。最終結果往往是進口與出口同步萎縮，對於改善貿易逆差的總體目標並無實質助益。
此外，「互惠關稅」的構想與現行的全球貿易法律框架，特別是WTO的「最惠國待遇」（Most-Favored-Nation, MFN）原則，存在根本性的衝突。最惠國待遇原則要求WTO成員國必須對所有其他成員國的同類商品，給予同等的最優惠關稅稅率，禁止歧視性對待。而逐一國家、逐一商品地實施報復性的「互惠關稅」，將徹底瓦解這一非歧視性原則，使全球貿易退化至「叢林法則」般的混亂狀態。更深層次的問題在於，該政策未能正視美國貿易逆差的宏觀經濟根源－即國內儲蓄率長期低於國內投資率，其差額必須透過輸入外國資本來彌補，而貿易逆差正是此一資本淨流入在國際收支帳上的對應體現。因此，在國內儲蓄與投資結構未改變的情況下，試圖用關稅手段消除與特定國家的貿易逆差，最終只會導致逆差從一國轉移至另一國，形成「打地鼠」式的貿易轉移效應，而無法改變總體逆差的格局。
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Lia. Independent Media 台北報導
自第二次世界大戰結束以來，全球經濟的繁榮與穩定，在很大程度上建立在一套以規則為基礎的多邊貿易體系之上。從《關稅暨貿易總協定》（GATT）到其後繼者世界貿易組織（WTO），各國透過數十年的艱難談判，逐步降低關稅壁壘，追求貿易自由化所帶來的共同利益。然而，這一長達七十餘年的共識，在2018年遭遇了最為嚴峻的挑戰。時任美國總統唐納・川普，以其標誌性的「美國優先」旗幟，發動了一場旨在重塑全球貿易格局的攻勢，其核心武器庫中的一個關鍵概念，便是「互惠關稅」。這一主張，以其簡潔明瞭的口號－「他們對我們課徵多少，我們就對他們課徵多少」－迅速捕獲了部分公眾的直觀感受，卻也引發了經濟學家與國際政策分析人士的深層憂慮。
這場貿易政策的典範轉移，在2018年春天正式拉開序幕。3月，川普政府援引冷戰時期的「232條款」，以保護國家安全為名，對全球幾乎所有貿易夥伴的進口鋼鐵與鋁材分別加徵25%和10%的關稅。此舉立即引發了包括歐盟、加拿大、墨西哥在內的傳統盟友的強烈反彈與報復。緊接著，華盛頓將矛頭直指其最大的貿易對手中國，依據「301條款」對中國不公平貿易行為的調查結果，於7月6日正式啟動第一輪加徵關稅措施，對價值340億美元的中國商品課徵25%的關稅，北京方面也立即採取了同等規模的報復。美中貿易戰的全面爆發，標誌著「互惠關稅」的理念，從競選言論正式轉化為影響全球供應鏈的國家政策。
「公平」的直觀訴求與複雜的經濟現實
「互惠關稅」的政治吸引力，在於其訴諸了一種簡單的、日常經驗中的公平直覺。川普政府反覆強調，美國在過去數十年中，容忍了其他國家對美國商品設置高關稅，而自身卻像一個開放的市場，維持著相對較低的關稅水平，這是「不公平」且導致了美國製造業的衰退與巨額的貿易逆差。從表面數據看，這一指控並非全無根據。例如，在汽車領域，美國對進口乘用車的關稅為2.5%，而歐盟為10%。這種稅率上的不對等，成為川普用以佐證其「美國被佔了便宜」論點的絕佳案例。
然而，這種「逐項比較」的公平觀，忽略了現代國際貿易的複雜全貌。首先，關稅僅是貿易壁壘的一種形式。非關稅壁壘，如進口配額、技術標準、衛生檢疫規定等，其影響往往更為深遠。其次，已開發國家與開發中國家在歷史上本就處於不同的發展階段，在多邊貿易談判中，給予開發中國家一定的關稅保護空間，是過去全球貿易體系設計中的一部分。最重要的是，這種觀點錯誤地將關稅視為對出口國的懲罰，而忽略了其對本國經濟的真實影響。主流經濟學的共識是，關稅的最終承擔者，絕大部分是進口國的消費者與企業。進口商在支付了關稅後，會將這部分成本加到商品的售價上，導致市場物價上漲，損害消費者的購買力。對於那些依賴進口原材料與零組件的製造商而言，關稅則直接提高了其生產成本，削弱了其在國內與國際市場的競爭力。
貿易逆差的迷思與政策工具的錯配
川普政府推行保護主義政策的另一個核心理由，是消除或大幅削減美國的貿易逆差。然而，試圖利用關稅這一工具來達成此目標，在經濟學上被普遍認為是一種嚴重的政策錯配。一個國家的貿易逆差（即進口大於出口），從宏觀經濟學的國民收入帳戶恆等式來看，其根源在於該國的國民總儲蓄小於其國內總投資。換言之，當一個國家消費與投資的總額超過其自身產出時，就必須從國外進口商品與服務來彌補缺口，這一過程同時伴隨著外國資本的淨流入。
因此，美國長期存在巨額貿易逆差的根本原因，並非其他國家的關稅稅率，而是其國內的低儲蓄率（包括家庭、企業與政府的儲蓄）與作為全球主要儲備貨幣發行國的特殊地位－全球各國對美元資產的旺盛需求，使得美國可以輕易地透過發債來為其消費與投資融資。在這一宏觀結構未變的情況下，對單一國家（如中國）加徵關稅，其最可能的結果並非逆差的消失，而是「貿易轉移」（Trade Diversion）。美國的進口商為了規避高額關稅，會將其供應鏈從中國轉移至越南、墨西哥、台灣等其他未受關稅影響的國家。2018年至2020年間的貿易數據清晰地印證了這一點：美國對中國的貿易逆差雖有縮小，但對越南等東南亞國家的逆差卻急劇擴大，而其全球總貿易逆差並未得到根本性的改善。這就形成了一場徒勞無功的「打地鼠」遊戲，除了擾亂全球供應鏈、增加企業經營的不確定性外，並未解決核心問題。
對多邊體系的衝擊與「去美國化」的風險
「互惠關稅」政策對全球經濟最深遠的影響，在於其對以WTO為核心的多邊貿易體系的根本性挑戰。WTO最重要的基石之一，是「最惠國待遇」原則，它確保了貿易的非歧視性。而美國採取的單邊主義關稅行動，完全繞開了WTO的爭端解決機制，回到了「強權即公理」的時代，這嚴重侵蝕了WTO的權威與信譽。
川普政府的官員甚至將歐盟等國普遍實施的「增值稅」（Value-Added Tax, VAT）錯誤地與關稅相提並論，認為歐洲國家對進口商品課徵VAT，相當於一種貿易壁壘。這是一個根本性的概念混淆。VAT是一種國內消費稅，它對境內銷售的所有商品－無論是本國生產還是外國進口－都一視同仁地課徵，而對出口商品則予以退稅，這符合WTO的國民待遇原則。相比之下，關稅是一種只針對進口商品課徵的邊境稅，其本質就是歧視性的。
這種對現行國際貿易規則的蔑視，可能引發兩種危險的後果。其一，是引發全球範圍內的關稅報復循環，各國紛紛豎起貿易壁壘，導致全球貿易量萎縮，重現1930年代大蕭條時期的悲劇。其二，是促使世界其他主要經濟體加速「去美國化」的進程。當美國被視為一個不可靠且具有破壞性的貿易夥伴時，歐盟、日本、中國以及東協等經濟體，將更有動力去加強彼此之間的區域貿易協定，建構一個將美國排除在外的貿易網絡。從長遠來看，這將導致美國在全球經濟體系中的孤立，最終損害其自身的經濟利益與戰略影響力。這場始於2018年的貿易實驗，最終成為一個代價高昂的教訓，說明了在高度相互依存的全球經濟中，任何試圖以單邊主義取代多邊合作的嘗試，都將面臨難以克服的經濟規律與國際關係的現實阻力。
資料來源
The Wall Street Journal：Trump’s ‘Reciprocal Tax’ Idea: What Is It and How Would It Work?
https://www.wsj.com/articles/trumps-reciprocal-tax-idea-what-is-it-and-how-would-it-work-1519759311
Reuters：Explainer: What is a 'reciprocal tax' and how would it work?
https://www.reuters.com/article/idUSKCN1GC2K7/
Peterson Institute for International Economics (PIIE)：Trump’s Proposed Reciprocal Tariffs Would Be an Incoherent Mess
https://www.piie.com/blogs/trade-and-investment-policy-watch/trumps-proposed-reciprocal-tariffs-would-be-incoherent-mess
World Trade Organization (WTO)：Principles of the trading system
https://www.wto.org/english/thewto_e/whatis_e/tif_e/fact2_e.htm
The Associated Press (AP)：AP Explains: Trump’s ‘reciprocal tax’ on imports
https://apnews.com/article/donald-trump-business-us-news-ap-top-news-international-news-8a3acb6fc99e4f50be3311f9fc06d860
Brookings Institution：What is the trade deficit?
https://www.brookings.edu/articles/what-is-the-trade-deficit/
U.S. Census Bureau：Trade in Goods with Vietnam
https://www.census.gov/foreign-trade/balance/c5520.html