撰稿人：Lia ／ 責任編輯：Zaphyra
2024年2月28日，在美國參議院的議事廳內，肯塔基州聯邦參議員米奇・麥康諾（Mitch McConnell）宣布，他將於今年11月卸下其擔任長達17年的參議院共和黨領袖職位，但他會繼續任職至2027年任期屆滿。這項宣告，不僅標誌著美國參議院歷史上任期最長的政黨領袖即將謝幕，更象徵著一個由其獨特的、以體制內權力運作為核心的政治時代的終結。在其數十年的政治生涯中，麥康諾以其對參議院議事規則的精熟掌握、冷靜的策略計算與不畏爭議的強硬手腕，被公認為是華盛頓最具影響力的人物之一。
麥康諾的政治遺產中，最為持久且影響最為深遠的，莫過於他對美國聯邦司法體系的系統性重塑。他最為外界所熟知的兩項操作，徹底改變了最高法院提名的政治常規。2016年，他堅決拒絕為時任總統巴拉克・歐巴馬（Barack Obama）提名的梅里克・加蘭（Merrick Garland）大法官舉行任何聽證會，成功將一個空缺席位保留至共和黨籍總統唐納・川普（Donald Trump）上任。然而在2020年，他卻在總統大選前夕，以極快的速度推動通過了川普提名的埃米・科尼・巴雷特（Amy Coney Barrett）大法官的任命。這兩次操作雖然引發了「虛偽」的強烈批評，但成功地在最高法院建立了長達一個世代的保守派多數，其影響已在「羅訴韋德案」（Roe v. Wade）被推翻等重大判決中顯現。
麥康諾的領袖生涯，也恰逢共和黨內部發生劇烈轉型的時期。他是一位傳統的、重視體制與程序的保守派，卻必須應對唐納・川普所掀起的、反建制的民粹主義浪潮。儘管兩人關係跌宕起伏，但他們在川普執政期間形成了一種務實的政治同盟，麥康諾藉此實現了通過大規模減稅法案與任命超過200名保守派聯邦法官的關鍵目標。然而，兩人的關係在2021年1月6日國會山莊事件後徹底破裂。麥康諾在事後發表演說，直指川普對事件負有「事實上與道德上的責任」，但最終仍在彈劾審判中投下反對票，此舉反映出他在個人信念與黨內政治現實之間的掙扎。
麥康諾的卸任決定，發生在他數次在公開場合出現健康狀況、引發外界擔憂之後。他的離去，在參議院共和黨黨團內部留下了一個巨大的權力真空，並引發了一場關於未來領導風格與政黨方向的競爭。他所代表的那種高度集權、精於幕後運作的領袖模式，是否會被一種更為分散、更能回應基層民粹情緒的模式所取代，將是後麥康諾時代美國政壇面臨的一個重要問題。
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Lia. Independent Media 台北報導
在美國國會山莊那座充滿歷史迴響的建築裡，權力的消長往往伴隨著莊嚴的儀式與演說。2024年2月28日，肯塔基州資深參議員米奇・麥康諾走上參議院議場的發言台，以一種比往常更具個人色彩的語氣，宣布了一個時代的終結。他將在年底辭去共和黨領袖一職。這個決定，不僅僅是一位82歲政治家因應健康與歲月所做的個人規劃，它更像是一本厚重歷史書的最後一頁被翻過，書名是關於一位參議院大師如何運用、甚至重新定義體制內權力的故事。
體制主義者：參議院規則的主宰者
與許多依靠個人魅力或煽動性言論崛起的政治人物不同，麥康諾的權力根基，深植於對美國參議院複雜甚至堪稱晦澀的議事規則的深刻理解與嫻熟運用。在他的政治哲學中，參議院領袖的角色並非追求公眾的愛戴或媒體的讚譽，而是為其所代表的政黨與意識形態，贏得一場又一場立法與人事鬥爭的勝利。為此，他甘願扮演一個不討喜、甚至被對手視為「冷酷」的角色。
他以其嚴明的黨團紀律與精密的策略規劃著稱。在擔任領袖期間，他將共和黨參議員們凝聚成一個高度統一的投票集團，尤其在關鍵的人事任命與立法表決中，展現出強大的動員能力。他對議程的掌控達到了極致，能夠利用「冗長辯論」（filibuster）、擱置動議等各種程序工具，有效地阻擋民主黨的優先法案，或為己方的議程掃清障礙。這種對程序力量的極致運用，使他成為對手眼中最難纏的「立法策略家」，也為他贏得了「死神」（the Grim Reaper）的稱號－意指他會讓眾議院通過的、但他認為不符合參議院共和黨利益的法案，在他的辦公桌前「壽終正寢」。
最持久的遺產：聯邦司法體系的重塑
綜觀麥康諾數十年的政治生涯，沒有任何一項成就比他對美國聯邦司法系統的改造更具深遠影響。他深知，行政命令與國會立法可能隨著政黨輪替而被修改或廢除，但聯邦法官的終身任命，一旦確認，其影響將持續數十年。因此，將保守派法學理念的信奉者送上聯邦各級法院的席位，成為他念茲在茲的核心目標。
這一戰略的最高潮，體現在他對最高法院席位的操作上。2016年，保守派大法官安東寧・斯卡利亞（Antonin Scalia）去世，時任民主黨籍總統歐巴馬提名了中間派法官梅里克・加蘭接替。麥康諾以前所未有的姿態，悍然拒絕為加蘭舉行任何聽證會或投票。他提出的理由是，在總統選舉年，應由下一任總統來決定大法官的任命。這一舉動打破了美國長久以來的政治慣例，成功地將該席位「凍結」了近一年。
當川普在2016年底勝選後，麥康諾的策略得到了回報，川普得以任命保守派的尼爾・戈薩奇（Neil Gorsuch）填補了斯卡利亞的席位。更具爭議的一幕發生在2020年。當自由派大法官露絲・貝德・金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）在總統大選前幾週去世時，麥康諾一反自己在2016年所主張的「選舉年不任命」原則，以極快的速度推動參議院確認了川普提名的保守派法官埃米・科尼・巴雷特。
民主黨人對此怒不可遏，指責他樹立了「虛偽的紀念碑」。但對麥康諾而言，這並非個人原則的背棄，而是實現其最終政治目標的務實手段。他曾公開表示，阻止加蘭的提名與確認巴雷特的任命，是他職業生涯中「最重要」的決定。透過這兩次以及對布雷特・卡瓦諾（Brett Kavanaugh）的任命，他成功地在最高法院建立了一個穩固的6比3保守派多數。這個由他一手打造的最高法院，已經做出了一系列改寫美國社會面貌的裁決，其影響力將遠遠超過麥康諾本人的政治生命。
在變動政黨中應對轉型
麥康諾的整個領袖任期，都伴隨著共和黨內部一場劇烈的思想與風格變革。作為一名信奉羅納德・雷根（Ronald Reagan）式傳統保守主義的體制內人物，他發現自己所領導的政黨，正日益被唐納・川普所代表的、更具民粹色彩、更反對建制權威的風潮所席捲。
他與川普之間的關係，從來都不是基於個人情誼或意識形態的契合，而是一種充滿算計的、時而緊張的交易式同盟。麥康諾需要川普的總統簽字權來通過減稅法案、任命法官；而川普則需要麥康諾在參議院的運籌帷幄，來將其競選承諾轉化為實際的政績。在川普執政的四年中，儘管兩人時有摩擦，但這段合作關係確實為共和黨帶來了自雷根時代以來最重要的立法成就（2017年稅改法案）與司法勝利。
然而，這段脆弱的聯盟在2021年1月6日畫下了句點。當川普的支持者衝擊國會大廈時，他們攻擊的目標，正是麥康諾畢生服務並捍衛的美國民主體制的核心。事件平息後，麥康諾在參議院議場發表了他整個職業生涯中最為激烈的演說之一，明確指出川普對煽動當天的暴力事件負有「事實上與道德上的責任」。然而，在隨後的總統彈劾案表決中，他卻以卸任總統不應被國會定罪為由，投下了反對票。這個看似矛盾的舉動，精準地捕捉了麥康諾的困境：他的個人信念與制度尊嚴感，與他作為一個政黨領袖，必須面對黨內草根選民依然效忠於川普的政治現實，發生了不可調和的衝突。
後麥康諾時代的權力真空
麥康諾的離去，將在參議院共和黨內留下一個難以填補的權力真空。他的領導模式是高度中央集權的，依賴於他個人對規則的掌握、籌款能力以及與黨內各派系的幕後協商。長久以來，黨團的議程與策略，幾乎由他一人定調。
他的繼任者－無論是約翰・圖恩（John Thune）、約翰・科寧（John Cornyn）還是約翰・巴拉索（John Barrasso）中的任何一位－都難以在短時間內建立起同等的權威。可以預見，後麥康諾時代的參議院共和黨，權力將會更加分散，個別參議員，特別是那些更傾向於民粹主義立場的成員，將擁有更大的發聲空間與議程影響力。這可能會使共和黨在參議院的行動更難以預測，黨團的內部團結也將面臨更大的考驗。這位在參議院叱吒風雲數十年的領袖，他所留下的，是一個被他深刻改變了的司法體系，一個被他強力主導過的參議院，以及一個正在努力尋找自身定位的、日益分裂的政黨。
資料來源
Associated Press: Mitch McConnell will step down as the Senate Republican leader in November
https://apnews.com/article/mitch-mcconnell-senate-republican-leader-retire-51c34a2b16b49e0031d234c219582d1c
The New York Times: McConnell to Step Down as Republican Leader
https://www.nytimes.com/2024/02/28/us/politics/mcconnell-republican-leader-senate.html
The Wall Street Journal: Mitch McConnell to Step Down as Senate GOP Leader
https://www.wsj.com/politics/mitch-mcconnell-to-step-down-as-senate-gop-leader-5e0c634c
Reuters: US Senate Republican leader McConnell to step down from role
https://www.reuters.com/world/us/us-senate-republican-leader-mcconnell-step-down-his-role-punchbowl-2024-02-28/
BBC News: Mitch McConnell: Top Senate Republican to step down as leader
https://www.bbc.com/news/world-us-canada-68428809
The Guardian: Mitch McConnell to step down as Republican Senate leader
https://www.theguardian.com/us-news/2024/feb/28/mitch-mcconnell-republican-senate-leader-steps-down
Politico: McConnell to step down as Senate GOP leader in November
https://www.politico.com/news/2024/02/28/mcconnell-to-step-down-as-gop-leader-00143839