撰稿人：Lia ／ 責任編輯：Zaphyra
2020年9月21日，全球最大飛機製造商空中巴士（Airbus）在航空業深陷新冠疫情危機之際，逆勢發布了三款以氫為動力的「零排放」概念飛機，並宣示在2035年前投入商業服務。此舉不僅為深陷泥沼的航空業投下一縷希望之光，更引燃了一場關鍵的全球政策辯論：各國政府應否將氣候條款，附加於為拯救本國航空業而投入的鉅額紓困方案之中？支持者認為，這是一次千載難逢的歷史機遇，能藉由「綠色紓困」同時實現保護現有工作、創造綠能研發新職位，並加速產業脫碳轉型三重目標。然而，從技術層面看，航空業的綠色之路挑戰重重。傳統航空煤油無與倫比的能量密度，使電池、太陽能等替代方案在商業飛行上不切實際。即便被寄予厚望的氫能源，也面臨著體積龐大、成本高昂及環保製程尚未普及等諸多瓶頸。更令人警醒的是，現實中全球對航空業的紓困，絕大多數並未附加任何環保條件，使得這場由危機催生的轉型契機，正面臨被錯失的風險。
全文
Lia. Independent Media 台北報導
在歷史的長河中，最深重的危機，往往也孕育著最徹底變革的種子。2020年，新冠肺炎疫情的陰霾籠罩全球，國際旅行幾近停擺，將過往熙攘繁忙的航空樞紐變成了停滿機隊的巨大「停車場」。這個高度依賴全球流動性的產業，瞬間墜入史無前例的生存危機。然而，正是在這片蕭條與絕望之中，全球航空業巨擘空中巴士（Airbus）於9月21日，向世界展示了一幅截然不同的未來圖景—三款名為「ZEROe」的氫動力概念飛機，承諾在2035年實現零排放的商業飛行。這不僅是一次技術的展示，更是一次勇敢的表態，它向全球的政策制定者、產業夥伴與社會大眾提出了一個深刻的詰問：我們是否能將眼前的災難，轉化為推動航空業邁向綠色未來的催化劑？
停擺的引擎：航空業的存亡之秋與紓困的兩難
疫情對航空業的打擊是毀滅性的。僅在2020年4月，全球航空客運量便斷崖式暴跌95%，各大航空公司被迫取消大量新飛機訂單，空中巴士與波音兩大製造商亦宣布裁員數萬人。為了避免這一人員密集、並牽動龐大產業鏈的關鍵領域徹底崩潰，各國政府紛紛伸出援手。美國透過《CARES法案》向本國航空公司提供了250億美元的援助；法國政府同樣在6月向法國航空挹注了約82億美元的紓困金。
然而，這些天文數字般的公共資金，應僅僅作為維持現狀的「維生系統」，還是應當成為引導產業走向更永續未來的「羅盤」？一場圍繞「綠色紓困」（Green Bailouts）的辯論應運而生。經濟學家、氣候科學家與產業專家們共同指出，經濟衰退期正是政府支出最大、也最有能力引導產業未來走向的時刻。若能在提供紓困的同時，附加具有約束力的氣候條件—例如要求航空公司在規定時間內達成碳排減半的目標—便能一舉多得。這不僅能保住當前的就業崗位，更能透過刺激綠色科技的研發，催生新的高品質工作機會，從而實現經濟復甦與環境保護的雙贏。這場危機，因此成為了一個獨特的政策十字路口。
物理定律的挑戰：為何天空的綠色轉型如此艱難？
航空業之所以成為氣候變遷中一塊難啃的硬骨頭，其根源在於一項根本性的物理挑戰：能量密度。飛行，尤其是長途商業飛行，需要在盡可能小的體積與重量內，儲存極其龐大的能量。傳統的航空煤油（Kerosene），正是人類迄今為止所能找到的、在這方面表現最為優異的燃料。
自1960年代以來，透過持續優化機身材料使其更輕、提升發動機效率，航空業已成功將每位乘客的碳排放量降低了約70%。然而，全球航空客運量數十年來的爆炸性增長，已將這些辛苦得來的效率提升完全抵銷。若要實現2050年碳排放量相較於2005年減半的宏大目標，勢必需要一場徹底的技術革命。
然而，替代方案的探索之路充滿荊棘。鋰電池技術雖然在地面交通工具上取得了巨大成功，但對於大型商用飛機而言，其能量密度過低，意味著電池組將會過於沉重，根本不具備商業可行性。太陽能則更顯無力，著名的「太陽動力號」飛機，翼展比波音747還寬，重量卻僅如一輛家用汽車，即便如此，其平均時速也難以突破80公里。至於已經在部分航班上使用的生質燃料（Biofuels），雖然技術上可行，但其成本遠高於傳統煤油，且大規模生產所需的土地與資源投入，亦引發了新的環保疑慮。
氫能的賭注：空中巴士的願景與現實的瓶頸
在排除了眾多選項後，空中巴士將目光鎖定在宇宙中最豐富的元素—氫。氫作為燃料的最大優勢在於，其燃燒後的產物只有水，能夠真正實現飛行過程中的零碳排放。空中巴士提出的三款概念機，涵蓋了渦輪螺旋槳、渦輪風扇及革命性的「翼身融合」（Blended-Wing Body）設計，分別適用於不同航程的市場，展現了氫能技術的潛在應用廣度。
空中巴士此刻拋出此深遠計畫，其戰略意圖十分清晰：它希望藉此「拋磚引玉」，促使各國政府、能源公司、機場等整個產業生態系統，開始為即將到來的氫能時代進行基礎設施的規劃與投資。
然而，即便是這條最被看好的路徑，也並非一片坦途。首先，氫的能量密度雖高，但其儲存形態為液態氫，體積是同等能量煤油的四倍。這意味著飛機需要更大、更重的儲氫罐，這些儲罐通常被置於機身後段，佔據了原本可以設置座位的空間，從而影響航空公司的營利能力。其次，目前全球95%以上的氫氣是透過燃燒化石燃料的方式合成（即「灰氫」），其生產過程本身就會產生大量碳排。要實現真正的環保，必須依賴透過再生能源電解水製成的「綠氫」，而後者的成本目前依然高昂。此外，氫動力飛機的技術在初期階段，將難以勝任長途跨洋飛行的任務。最後，從概念到現實，這一切都需要數十億乃至百億美元級別的鉅額投資。
被錯失的良機？全球紓困的現實成績單
空中巴士的願景能否實現，很大程度上取決於各國政府的政策選擇。法國政府為此樹立了一個標竿：其對法航的紓困，明確要求該公司必須在2030年前將碳排放減半。
然而，當我們將視野擴及全球，看到的卻是一幅令人沮喪的畫面。根據經濟學家布萊恩・奧卡拉漢（Brian O'Callaghan）的研究，截至2020年下半年，全球各國政府已向航空業投入了至少1400億美元的紓困資金，然而其中僅有140億美元（約10%）附加了綠色條件。這意味著，高達90%的公共資金，被用於延續一個高污染產業的舊有模式，而未能有效地引導其進行長期的綠色轉型。
這場突如其來的全球危機，為人類提供了一個強制性的「暫停鍵」，讓我們有機會重新審視與天空的關係。空中巴士的氫能計畫，描繪了一個潔淨飛行的美好未來。然而，從藍圖到現實的距離，不僅僅是技術的挑戰，更是全球政治意志與政策遠見的考驗。歷史將會記錄，我們究竟是抓住了這次危機中的契-機，還是任由它成為一次被惋惜的、錯失的黎明。
資料來源
Airbus: Airbus reveals new zero-emission concept aircraft
https://www.airbus.com/en/newsroom/press-releases/2020-09-airbus-reveals-new-zero-emission-concept-aircraft
Reuters: Airbus places bet on hydrogen-powered jets in aviation's climate quest
https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/airbus-places-bet-hydrogen-powered-jets-aviations-climate-quest-2022-11-30/
The Guardian: Airbus looks to hydrogen to deliver zero-emission flights
https://www.theguardian.com/business/2020/sep/21/airbus-hydrogen-zero-emission-flights-passenger-jet
BBC News: Airbus unveils hydrogen-powered passenger plane concepts
https://www.bbc.com/news/business-54231257
The New York Times: The Pandemic Is a Crisis, and an Opportunity, for Green Air Travel
https://www.nytimes.com/2020/10/05/business/green-air-travel-pandemic.html
Financial Times: Airline bailouts divide campaigners over ‘green strings’
https://www.ft.com/content/37021a88-2933-4f36-9b62-0dc2a304e2a3
Smithsonian Magazine: Could the Coronavirus Pandemic Lead to Greener Air Travel?
https://www.smithsonianmag.com/innovation/could-coronavirus-pandemic-lead-greener-air-travel-180976136/