撰稿人：Lia ／ 責任編輯：Zaphyra
2020年2月18日，創立超過一百一十年、曾被譽為美國社會基石之一的「美國童軍總會」（Boy Scouts of America, BSA），正式向法院聲請第十一章破產保護。此舉並非源於傳統的經營不善，而是一項旨在應對一場排山倒海而來的法律與道德危機的戰略性決定。這場危機的核心，是數以萬計的兒童性侵害指控，其歷史可追溯至數十年前。近年來，美國十多個州相繼通過新法案，暫時擱置或延長了針對兒童性侵害案件的民事訴訟時效，為數不清的沉默了數十年的受害者，打開了尋求司法正義的窗口。這扇窗的開啟，讓美國童軍總會面臨著一筆可能高達數十億美元的潛在賠償，其規模之巨，足以壓垮這個全國最大的青少年組織。因此，聲請破產保護，成為該組織應對這場法律風暴、並試圖在清算歷史罪責的同時，讓組織得以存續下去的唯一選項。
然而，這場破產危機，並不僅僅是一場法律與財務的清算，它更是一個百年機構，在劇烈的社會變革與文化轉型浪潮中，所面臨的多重困境的總爆發。事實上，在性侵害醜聞全面浮出水面之前，美國童軍總會早已陷入長期的衰退軌道。自1960年代末期達到會員人數約六百萬的高峰後，其成員數量便持續下滑。這背後的原因，反映了美國社會的深刻變遷：一方面，青少年課外活動的選擇日益多元化，特別是各類體育活動的興起，分散了潛在成員的精力；另一方面，家庭結構的改變，也使得能夠投入大量時間擔任志工的家長日益減少。與此同時，在21世紀初，美國童軍總會更因其堅持排斥同性戀成員的保守政策，而捲入了長期的文化戰爭，並與現代社會日益包容的價值觀產生了衝突。儘管該組織在2013年後，逐步放寬政策，相繼接納了同性戀青少年與成年領袖、跨性別男孩乃至女孩，但這一系列的轉變，又引發了其傳統保守派支持者的不滿。其中最沉重的打擊，來自於2019年底，作為其最大合作夥伴的摩爾門教會（耶穌基督後期聖徒教會）宣布，將全面終止與童軍總會長達一世紀的合作關係，一次性地帶走了超過四十萬名成員。這場破產，正是這三大困境—歷史罪責的法律清算、會員流失的長期趨勢、以及文化轉型中的內部分裂—交織作用下的必然結果。
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Lia. Independent Media 台北報導
在美國的文化辭典中，「童軍」（Boy Scout）一詞，承載著遠比字面更為厚重的意涵。它喚起的，是一幅充滿田園牧歌情懷的畫面：身著卡其色制服的少年，圍坐在營火旁，學習著繩結與野外求生的技能，並在星空下，許下「日行一善」的莊嚴承諾。一個多世紀以來，美國童軍總會（Boy Scouts of America, BSA）不僅僅是一個青少年戶外活動組織，它更被視為一個鍛造國家品格的熔爐，是將一代代美國男孩，培養成正直、有責任感的公民的搖籃。從首位登月的太空人尼爾・阿姆斯壯，到商界巨擘比爾・蓋茲，無數美國社會的菁英，都曾以身為「鷹級童軍」（Eagle Scout）為榮。
然而，就是這樣一個看似堅不可摧的百年機構，卻在2020年的冬天，走上了一條最不光彩的道路—聲請破產保護。這個決定，將數十年來隱藏在榮光之下的黑暗傷疤，殘酷地撕開在世人面前。這不僅是一場財務危機，更是一場深刻的道德與制度危機。它所反映的，不僅是一個組織的衰敗，更是一個時代的變遷，以及一段被長期壓抑的集體創傷，終於等到法律清算的時刻。
黃金時代的印記：一個國家的品格熔爐
美國童軍總會於1910年正式成立，其模式借鑒自當時已在英國興起的童軍運動。其核心理念，是透過戶外活動、技能訓練與社區服務，來培養青少年的公民意識、領導能力與個人品格。在20世紀中葉，隨著美國國力的鼎盛，童軍運動也迎來了其黃金時代。它與教會、學校、以及各類公民團體，建立了緊密的合作關係，幾乎成為了美國主流社會中，男孩成長過程中一個不可或缺的環節。在1967年，其會員人數達到了約六百萬的歷史頂峰。
在那個時代，成為一名童軍，意味著加入一個遍布全國的兄弟會，意味著一種身份的認同。它不僅僅是學習技能，更是內化一套以「童軍規律」（Scout Law）為核心的價值體系—要求成員做到誠實、忠誠、勇敢、整潔。這種對品格的強調，使其深深地融入了美國的愛國主義與公民宗教敘事之中，成為塑造「理想美國男性」形象的重要力量。
緩慢的退潮：社會變遷下的吸引力流失
然而，自1970年代起，這股強勁的文化浪潮，開始出現緩慢的退潮。其背後，是美國社會結構與生活方式的深刻變遷。首先，青少年課外活動的選擇，變得空前多元。各類組織化的體育聯盟，如少年棒球、足球等，開始佔據青少年與其家庭大量的時間與精力。相較之下，需要投入大量週末時間進行露營與集會的童軍活動，其吸引力相對下降。
其次，家庭結構的改變，也對依賴大量成年志工的童軍運動，構成了挑戰。隨著越來越多的女性進入職場，雙薪家庭成為常態，能夠像過去一樣，投入大量時間擔任童軍團長或志工家長的成年人，變得越來越少。這些看似微小的社會變化，卻在數十年的時間裡，持續侵蝕著童軍運動的根基，使其成員數量，走上了一條漫長而持續的下滑軌道。
文化戰爭的前線：包容性政策的內外掙扎
進入21世紀，除了成員流失的長期困擾，美國童軍總會更發現，自己身處於美國「文化戰爭」的前線。其長期以來堅持的，禁止公開承認自己是同性戀的男孩與成年人，成為會員或擔任領袖的政策，使其與現代社會日益包容的多元價值觀，產生了劇烈的衝突。
2000年，美國最高法院曾在一項裁決中，支持了童軍總會作為一個私人組織，有權設定自身會員標準的權利。然而，這場法律上的勝利，卻讓其在輿論與企業贊助上，付出了沉重的代價。許多支持LGBTQ+權益的團體與企業，紛紛撤回了對其的支持。面對巨大的社會壓力與內部改革的呼聲，美國童軍總會最終在2010年代，開啟了一系列艱難的政策轉型。2013年，它投票決定，允許同性戀青少年成為童軍；2015年，進一步允許同性戀成年人擔任志工領袖；2017年，更相繼宣布，接納跨性別男孩，並歷史性地向女孩敞開大門。
然而，這一系列旨在與時俱進的改革，卻如同走在一條脆弱的鋼索之上。在擁抱進步價值的同時，它也引發了其傳統保守派支持者的強烈反彈。許多與其合作的宗教團體，對這些變革感到不安。最為沉重的打擊，來自於其長達一世紀、也是規模最龐大的合作夥伴—耶穌基督後期聖徒教會（俗稱摩爾門教會）。2019年底，該教會宣布全面終止與童軍總會的合作關係，並建立自己的青少年活動計畫。這一決定，使得童軍總會在一夜之間，失去了超過四十萬名成員，對其組織與士氣，都造成了毀滅性的衝擊。
法律的清算：被打開的歷史傷疤
正當美國童軍總會在會員流失與文化分裂的雙重困境中掙扎之時，一場更為致命的風暴，正從法律的層面，向其席捲而來。這場風暴，源於該組織內部，一段被隱瞞、壓抑了數十年的黑暗歷史—普遍存在的兒童性侵害問題。
數十年來，無數受害者因訴訟時效（Statute of Limitations）已過，而無法透過法律途徑，為自己童年時期所遭受的侵害，尋求正義。然而，自2019年起，在受害者權益倡導團體的努力下，紐約、加州等十多個州，相繼通過了新的法案，設立了所謂的「回溯窗口期」（Look-back Windows），暫時擱置了對兒童性侵害案件的民事訴訟時效。
這扇法律之窗的開啟，瞬間打開了歷史的潘朵拉魔盒。成千上萬的受害者，其中許多已是白髮蒼蒼的老人，紛紛站了出來，指控他們在1960、70年代擔任童軍期間，曾遭到童軍團長或其他成年志工的性侵害。根據童軍總會自己的內部檔案，自2017至2019年間，該組織已為此類案件，支付了超過1.5億美元的和解費用。而「回溯窗口期」的開啟，意味著未來可能面臨的索賠案件，將是這個數字的數十甚至數百倍。面對這筆天文數字般的潛在負債，聲請破產保護，成為了該組織避免在無盡的訴訟中分崩離析，並試圖建立一個統一的受害者賠償基金的唯一途徑。
在清算與重生之間
美國童軍總會的破產，是一場多重悲劇的疊加。最深層的，是無數受害者被剝奪的童年，以及他們數十年來所背負的沉重創傷。在這之上，是一個百年機構，因其內部的系統性失靈、對罪行的長期掩蓋，而最終導致的道德破產。而最外層，則是一個曾經象徵著美國主流價值觀的組織，在時代的劇烈變遷中，因無法及時調和其傳統與現代社會的期望，而最終走向衰敗的軌跡。
第十一章破產保護，為這個組織提供了一個喘息與重組的機會。然而，前方的道路，依然充滿了巨大的不確定性。它不僅需要解決鉅額的財務賠償問題，更需要面對一個更為根本的挑戰：如何在一个信任已然崩塌的基礎上，進行重建？未來，是否還會有家長，願意將自己的孩子，託付給一個有著如此不堪歷史的組織？美國童軍總會能否在這場深刻的清算之後，浴火重生，並為自己在21世紀的美國社會，找到一個全新的、值得信賴的位置，仍是一個懸而未決的問號。
資料來源
The Wall Street Journal: Boy Scouts of America Files for Bankruptcy
https://www.wsj.com/articles/boy-scouts-of-america-files-for-bankruptcy-11582021857
The New York Times: Boy Scouts of America Files for Bankruptcy Amid Wave of Sex-Abuse Lawsuits
https://www.nytimes.com/2020/02/18/us/boy-scouts-bankruptcy.html
The Associated Press: Boy Scouts of America file for bankruptcy protection
https://apnews.com/article/192233842c173d19e1b21490217215f6
Reuters: Boy Scouts of America files for bankruptcy as sexual abuse claims mount
https://www.reuters.com/article/us-usa-boy-scouts-bankruptcy-idUSKBN20C12C
The Guardian: Boy Scouts of America files for bankruptcy after decline and sex abuse lawsuits
https://www.theguardian.com/us-news/2020/feb/18/boy-scouts-of-america-files-for-bankruptcy-after-decline-and-sex-abuse-lawsuits
NPR: Boy Scouts Of America Files For Bankruptcy Amid Sex-Abuse Lawsuits
https://www.npr.org/2020/02/18/806941293/boy-scouts-of-america-files-for-bankruptcy-amid-sex-abuse-lawsuits
The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints: Church to End Relationship with Scouting; Announces New Activity Program for Children and Youth
https://newsroom.churchofjesuschrist.org/article/church-ends-relationship-scouting-new-activity-program