撰稿人：Lia ／ 責任編輯：Zaphyra
2023年3月13日，澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）、英國首相蘇納克（Rishi Sunak）及美國總統拜登（Joseph R. Biden, Jr.）於美國聖地牙哥海軍基地共同宣布，經過十八個月的密集協商，三國已為澳洲獲得攻擊型核動力潛艦（SSN）能力，確立了一條清晰且分階段的最佳路徑。此計畫不僅是美英澳三邊安全夥伴關係（AUKUS）的核心支柱，其規模與複雜性更預示著一項將持續數十年、耗資數千億美元的跨世代國防工業合作。該路徑圖以循序漸進的方式，旨在確保澳洲能在最短時間內建立並安全地操作、維護此一尖端技術，同時為全球核不擴散機制樹立最高標準。計畫初期自2023年起，澳洲軍事與文職人員將派駐至美國及英國海軍與潛艦工業基地，接受深度培訓；美英兩國的核動力潛艦亦將增加對澳洲的港口訪問頻次。接著，最早自2027年起，美英將在西澳的史特靈海軍基地（HMAS Stirling）建立一支由最多四艘美國維吉尼亞級（Virginia-class）潛艦與一艘英國機敏級（Astute-class）潛艦組成的「西方潛艦輪換部隊」（SRF-West），此舉旨在協助澳洲海軍累積實際操作經驗與建立後勤維護能力。
此計畫的關鍵中期步驟，是在2030年代初期，待美國國會批准後，由美國向澳洲出售三艘維吉尼亞級核動力潛艦，並保留額外出售兩艘的選項。這項安排被視為填補澳洲現役柯林斯級（Collins-class）常規動力潛艦退役後，至其國造核潛艦服役前戰力空窗期的關鍵「墊腳石」，確保澳洲能在此過渡期間，率先擁有一支具備主權的核動力水下作戰能力。最終，計畫的終極目標是交付名為「SSN-AUKUS」的次世代潛艦。此型潛艦將以英國的下一代設計為基礎，並整合美國最先進的潛艦技術，未來將成為澳洲與英國海軍的骨幹攻擊潛艦。根據規劃，英澳兩國將於本十年結束前，在各自國內的船廠啟動建造工作，英國皇家海軍預計在2030年代末接收第一艘，而澳洲皇家海軍則計畫在2040年代初期接收其首艘本國建造的SSN-AUKUS。這份詳盡的時程表，不僅是一份武器採購清單，更是一份深度整合三國潛艦工業基礎、供應鏈與技術人才的藍圖，其最終目標是提升盟邦整體的嚇阻能力，以促進印太地區的長期穩定。
然而，這項宏偉計畫的背後，是三國—特別是澳洲—必須承擔的巨大承諾與挑戰。對澳洲而言，這項預計耗資高達3680億澳元的世紀工程，將是其建國以來最大規模的國防投資，勢必對其未來數十年的財政規劃與社會資源分配產生深遠影響。在工業層面，澳洲必須從零開始，建立一個能夠支持核潛艦建造、維護與全壽期管理的完整工業生態系，包括擴建南澳阿得雷德的潛艦造船廠與西澳的史特靈海軍基地，並培育數以萬計具備專業技能的技術工人、工程師與科學家。在核安全與不擴散方面，AUKUS三國承諾將以超過六十年零事故的英美海軍核動力安全紀錄為標竿，並與國際原子能總署（IAEA）緊密合作，確保此計畫在不違反澳洲作為《不擴散核武器條約》非核武國家的前提下進行。三國提出的方案，包括由美英提供無需在壽期內更換燃料的「焊接式動力單元」，以及澳洲承諾在國內處理所有核廢料，旨在建立一套能維護全球核不擴散體系完整性的最強先例。此計畫的宣布，不僅為AUKUS的未來發展定下基調，更標誌著一個以技術共享與工業合作為核心的深度聯盟關係，正以前所未有的方式重塑印太地區的戰略格局。
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Lia. Independent Media 台北報導
2023年3月13日，在加州聖地牙哥的海軍基地，美國「密蘇里號」維吉尼亞級核動力潛艦的灰色船身旁，澳洲、英國與美國的領導人共同揭示了一項足以牽動未來半個世紀印太海上權力平衡的宏大計畫。這不僅僅是確認一筆軍售，而是為澳洲獲取、建造並操作一支核動力潛艦艦隊，制定了一份詳盡的、跨越世代的執行路徑圖。這份被稱為「最佳路徑」的方案，是美英澳三邊安全夥伴關係（AUKUS）自2021年成立以來，最具實質性也最具挑戰性的成果，標誌著三國同盟關係的深度與廣度，已進入一個全新的層次。
這條精心規劃的路徑，以一種極具耐心與層次感的方式展開，共分為四個緊密銜接的階段，旨在系統性地為澳洲注入安全操作核動力載具所需的知識、技術與文化。第一階段自2023年便已啟動，澳洲的軍官、水手與國防文官，將以前所未有的規模，被派遣至美國與英國的核動力訓練學校、潛艦部隊乃至工業基地中，進行「嵌入式」學習。這不僅是課堂上的知識傳授，更是作戰準則、安全紀律與指揮體系的深度融合。與此同時，美英核動力潛艦將更頻繁地停靠澳洲港口，讓澳洲人員有機會在實際環境中累積經驗。
第二階段計畫最早於2027年展開，屆時美英將在西澳的史特靈海軍基地，聯合部署一支名為「西方潛艦輪換部隊」（SRF-West）的水下作戰力量。這支部隊將由最多四艘美國海軍的維吉尼亞級潛艦與一艘英國皇家海軍的機敏級潛艦組成，以輪換方式駐紮。三國特別強調，此舉完全符合澳洲「境內無外國基地」的長期立場，其核心目的在於讓澳洲海軍能肩並肩地與盟友一同作業，逐步建立起指揮、管制與後勤維護一支核動力艦隊所需的繁複能力。
隨著澳洲自身能力的成熟，計畫將邁入第三階段。在2030年代初期，待美國國會正式批准，華盛頓計畫向坎培拉出售三艘現役的維吉尼亞級潛艦，並視需求可能追加至五艘。這一步至關重要，因為澳洲現役的六艘柯林斯級柴電動力潛艦屆時已屆齡退役，若無這批美製潛艦作為過渡，澳洲將面臨長達十年甚至更久的水下戰力空窗。擁有這批潛艦，將使澳洲首次具備真正的主權核動力潛艦操作能力，為迎接最終階段打下堅實基礎。
最後，第四階段是整個計畫的巔峰—亦即名為「SSN-AUKUS」的全新潛艦的誕生與交付。此型潛艦將以英國的次世代設計為藍圖，融入美國最頂尖的靜音、感測與作戰系統技術，成為三國技術合作的結晶。英澳兩國預計在本十年（2020年代）結束前，於各自國內的船廠—英國的巴羅因弗內斯與澳洲的阿得雷德—啟動建造。根據時程，英國將在2030年代末接收第一艘，而澳洲則將在2040年代初期，迎來其歷史上第一艘由本土建造的核動力潛艦。這不僅是一個國防計畫，更是一項旨在徹底改造澳洲工業基礎與技術實力的全國性工程。
這項規模龐大的計畫，其背後的戰略驅動力，直指印太地區日益傾斜的軍事均勢。中國人民解放軍海軍的快速擴張，特別是其水下作戰力量的現代化，以及在南海、台灣海峽等關鍵水域日益自信的軍事姿態，已對以美國為首的傳統海上聯盟構成嚴峻挑戰。核動力潛艦憑藉其無與倫比的續航力、隱蔽性與打擊範圍，被視為在廣闊海洋中維持決定性作戰優勢的關鍵平台。透過為澳洲裝備此等能力，AUKUS旨在建立一個更具韌性與分佈式的嚇阻網絡，從而穩定區域局勢。
然而，這份藍圖的雄心壯志，伴隨著同樣巨大的財務與工業挑戰。澳洲政府預估，在未來三十年內，整個計畫的總成本將高達3680億澳元。這筆鉅額投資—堪稱澳洲建國以來最昂貴的單一計畫—將深刻影響其未來的國家預算分配。為了實現潛艦國造的目標，澳洲必須在阿得雷德建立一座全新的潛艦造船廠，並對西澳的史特靈基地進行大規模擴建。據估計，僅是支持潛艦的建造與維護，就需要在高峰期創造數以萬計的就業機會，這對澳洲的教育、職業培訓與全國工業體系，都構成了前所未有的需求。為此，三國亦承諾進行相應的工業投資，澳洲將對美英的潛艦工業基地進行「成比例的財務投資」，以加速SSN-AUKUS的生產與維吉尼亞級潛艦的交付，而美英也將挹注數十億美元升級自身的造船與維修設施，以應對增加的生產壓力。
在敏感的核不擴散議題上，AUKUS三國採取了極為謹慎的姿態，積極與國際原子能總署（IAEA）進行磋商。三國承諾，澳洲作為一個非核武國家，絕不會也永不尋求獲得核武器。提供給澳洲的核燃料，將被密封在「焊接式動力單元」內，終身無需更換燃料，且燃料本身無法在沒有澳洲所不具備、也承諾不尋求的複雜化學處理設施的情況下，被轉用於武器。澳洲亦承諾將在國內，以符合國際最高安全標準的方式，管理所有計畫產生的放射性廢料。國際原子能總署署長葛羅西（Rafael Grossi）對三國的透明度與合作態度表示滿意，但他也坦言，為此類合作建立一套萬無一失的監管框架，將是該機構面臨的一項全新挑戰。
最終，這份在聖地牙哥陽光下宣布的計畫，其核心不僅僅是鋼鐵與核反應爐的轉移，更是作戰思想、安全文化與戰略信任的深度融合。從澳洲學員進入美國核動力學校的那一刻起，一個歷時數十載、旨在將三個海洋國家緊密綑綁在一起的世紀工程便已啟航。其最終的成敗，不僅將決定澳洲未來的國家安全，也將在很大程度上定義二十一世紀印太地區的戰略秩序。
資料來源：
The White House: FACT SHEET: Trilateral Australia-UK-US Partnership on Nuclear-Powered Submarines
https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2023/03/13/fact-sheet-trilateral-australia-uk-us-partnership-on-nuclear-powered-submarines/
Reuters: Australia to buy US submarines to modernise fleet, contain China
https://www.reuters.com/world/australia-buy-us-submarines-modernise-fleet-contain-china-2023-03-13/
BBC News: Aukus: UK, US and Australia reveal landmark nuclear submarine deal
https://www.bbc.com/news/world-asia-64942935
The Guardian: What is the Aukus submarine deal and what does it mean for Australia, the US and UK?
https://www.theguardian.com/world/2023/mar/14/what-is-the-aukus-submarine-deal-and-what-does-it-mean-for-australia-the-us-and-uk
Financial Times: US, UK and Australia unveil deal to build nuclear-powered submarines
https://www.ft.com/content/1d52084b-0130-47b2-b062-817c09375d04
AP News: Biden, allies unveil nuclear submarine plan for Australia
https://apnews.com/article/aukus-biden-australia-submarines-china-d1f04261e4b85038d17273bf625e1a39
Australian Department of Defence: The AUKUS Optimal Pathway
https://www.defence.gov.au/about/taskforces/nuclear-powered-submarine-task-force/optimal-pathway